MAINE : L'industrie touristique du Maine est confrontée à une baisse prolongée des voyages des Canadiens aux États-Unis, une tendance qui se poursuit jusqu'au début de 2026 et qui pèse sur l'un des marchés touristiques les plus fiables de l'État. Statistique Canada indique que les résidents canadiens sont revenus de 2,1 millions de voyages aux États-Unis en janvier, soit une baisse de 22 % par rapport à l'année précédente et un treizième mois consécutif de diminution. En février, le nombre de retours en provenance des États-Unis s'élevait à 1,5 million, soit une baisse de 14,5 % par rapport au même mois de 2025.
Dans le Maine, ce repli est préoccupant car les touristes canadiens représentent toujours une part importante de l' économie touristique. Les données de l'État montrent que près de 800 000 visiteurs canadiens ont dépensé environ 497,7 millions de dollars au Maine en 2024. Tous marchés confondus, le Maine a accueilli 14,8 millions de visiteurs qui ont dépensé plus de 9,2 milliards de dollars, soutenant 115 900 emplois et générant 5,4 milliards de dollars en salaires. Ce ralentissement du tourisme canadien est donc particulièrement important pour les collectivités et les entreprises qui dépendent des visiteurs estivaux réguliers du Québec et des provinces maritimes.
Ces pressions se sont reflétées dans les données touristiques du Maine pour 2025. Le nombre de passages frontaliers en provenance du Canada est resté nettement inférieur aux niveaux de l'année précédente pendant toute la haute saison, avec une baisse de 28 % en juillet par rapport à l'année précédente et une diminution d'environ 25 % du nombre total d'entrées dans le Maine au cours des sept premiers mois de 2025. Le rapport de suivi des visiteurs de l'Office du tourisme du Maine pour l'été 2025 a par la suite montré que la fréquentation totale avait diminué de 2,1 % pour atteindre 7,59 millions de visiteurs, tandis que la part des visiteurs canadiens est passée de 7 % à 4 % par rapport à l'été précédent.
Le marché canadien se contracte en pleine saison.
Le rapport touristique de l'État a montré que le recul du tourisme canadien n'a pas entraîné d'effondrement généralisé du secteur, mais a réduit une source importante de demande. Les dépenses directes des visiteurs durant l'été ont tout de même augmenté de 1,4 % pour atteindre environ 5,25 milliards de dollars, grâce à des séjours plus longs et à des dépenses d'hébergement plus élevées. Entre-temps, le rapport indique que le nombre de visiteurs canadiens est inférieur à celui de l'année précédente et que le nombre total de visiteurs est en baisse, soulignant ainsi le manque à gagner dû à la contraction d'un marché voisin et traditionnellement fiable.
La pression était particulièrement visible dans les communautés côtières du sud et sur l'autoroute la plus achalandée du Maine. L'Autorité de l'autoroute du Maine a indiqué que le trafic canadien payant en espèces sur l'autoroute a chuté de 45 % entre mai et août 2025, tandis que les transactions des utilisateurs canadiens du système E-ZPass du Maine ont diminué d'environ 20 % en juin et juillet. À Old Orchard Beach, où les Canadiens représentent en moyenne 30 à 40 % des visiteurs chaque année, les établissements hôteliers ont constaté une baisse de la demande avant l'été, certains faisant état de diminutions de réservations allant de 10 à près de 20 %.
La faiblesse transfrontalière se poursuit jusqu'en 2026
La tendance générale des voyages ne s'est pas encore inversée. Statistique Canada a indiqué que les données de janvier montraient une baisse de 22 % des voyages des Canadiens aux États-Unis par rapport à l'année précédente, les déplacements en voiture ayant chuté de 26,3 %. Les données de février ont révélé une diminution de 17,6 % des voyages de retour des Canadiens des États-Unis par avion et de 12,9 % par voiture. Des statistiques distinctes sur les voyages aux États-Unis pour 2025 ont également montré une baisse de 5,4 % des visites étrangères aux États-Unis jusqu'en novembre, incluant 4 millions de visites en moins en provenance du Canada, soit une diminution de 22 % par rapport à l'année précédente.
Pour le Maine, les derniers chiffres indiquent une économie touristique qui attire toujours des visiteurs canadiens, mais qui perd du terrain sur un marché voisin qui a longtemps soutenu les hôtels, les locations de vacances, les restaurants et les stations balnéaires. Le rapport estival de l'État pour 2025 a révélé une baisse du nombre de Canadiens, une diminution de l'achalandage touristique global et une part réduite des voyages effectués par les Canadiens, tandis que les données relatives aux passages frontaliers et aux autoroutes reflétaient la même tendance en temps réel. À l'aube du printemps 2026, les voyages des Canadiens aux États-Unis demeurent inférieurs aux niveaux de l'année précédente, privant ainsi le secteur touristique du Maine d'une source de demande essentielle.
L'article « Le tourisme dans le Maine souffre de la baisse des voyages en provenance du Canada » est paru initialement sur El Paso Report .